第4章 霧の上へ〜氷の洞窟〜

「それが今日の昼食になるのですか？」
　
　
私が尋ねると、ナイフに付いた血を拭き取っていたジタンが顔を上げた。
　

「ん？　保存食もあんまりないし、そうしようと思ってるけど……ああ、ガーネット姫は食べ慣れてないか」
　
「姫さま、モンスターの肉を食べるのは旅の基本ですぞ。我慢してくだされ」
　
「ええ、大丈夫です」
　
　
とは言ったものの、あのかわいいリスを食べるのかと思うと少し抵抗があるね。

倒してさばく所まで見ちゃったし。
　
せめて美味しくいただきます、と心の中で合掌。
　

「さきほどのモンスターはなんと言うのですか？　ずいぶんとかわいらしかったですね」
　
「このモンスターは“ムー”って言うんだ。そういえば、精霊のムーがいるって噂を聞いたことがあるな」
　
　
モンスターの後片付けをしていたジタンが、ふと思い出すような面持ちで顎に手をやる。
　

「精霊？」
　
「ああ、モンスターみたいに襲ってこないヤツらは“精霊”って呼ばれてるんだ。モーグリはその代表例さ」
　
　
片付けをあらかた終えたジタンは、立ち上がってこちらを向く。
　
　
へえ、精霊。
　
同じムーでもモンスターと精霊がいるんだね。
　
徳を多く積んだら精霊になれたりするのかな？
　

と、隣を見るとビビが瞳をキラキラさせていた。
　

そういえば、モーグリと別れる時にも名残りおしそうにしてたし、ビビは精霊に興味があるのかな？
　
というか仲良くなりたいんだろう、多分。
　
まったく、かわいい奴め。

　
「さあ、行こうぜ」
　
　
ジタンの掛け声に再び歩き出して一時間、二時間。

私達は目的の洞窟へと辿り着いた。