第3章 落ちた劇場艇〜魔の森〜

漂う霧をかき分け森の出口へ向かうと、ジタンはいた。

その後姿からは、だらりと下ろした腕と、元気なく垂れたしっぽしか見えない。

ジタンが今どんな表情なのかは分からない。

　
どうしよう。

来てみたものの、なんて声をかければいいんだろう。

かける言葉を探していると、彼の背中がくるりと振り返った。

足音で気づいてたんだ。


振り向いたジタンは、いたって普通。

特に変わった様子もなく、口角をきゅっと上げて私に笑いかけてきた。


「もう歩けるようになったのか？」

「……ええ、もらったお薬のおかげです。これが……」
　
　
目の前に広がる、魔の森、森……だったものに視線を移す。

暗く不気味でも、しっかりと生命を灯していた自然はなくなっていた。

全てが灰色に、ガチガチとした石に成り果てている。
　

こんなことって本当に起こるんだ。

実際に石になった場面を目にしてないからか、アホみたいにそんなことを思った。


「森の奥にいたデカイ奴を倒したら森が突然狂いだしてこれさ」


ジタンは首を傾け、少し困ったように眉をひそめる。

　
「魔の森から無事に出られたのは、あなたのお友達のおかげだと……」

「ブランクっていうんだ、あいつ」