第3章 落ちた劇場艇〜魔の森〜

｢……ん｣


ゆっくり身体を起こして、きょろきょろと周りを見る目と合う。


「レイナ……ということは、あっちの身体はまだ眠っているのですね……」

「そうみたいだね」

「……無事だといいのですが｣

「今私達が話せてるってことは、まだ大丈夫だとは思うけど……｣


でもまあ、心配ではある。

なにせ意識を飛ばす間際の記憶がモンスターの檻の中だ。

身体のエネルギーを吸い取られて、気絶した私。

今頃いったいどこに連れていかれているのか。


「とにかく、無事であることを祈るしかありませんね｣


ふと、ガーネットの顔にかげりが差した。


「やっぱり、あっちの身体が心配？｣

「もちろんそれもあるのですが…………今頃城はどうなっているのかと気になって｣


ガーネットも城の様子が気になるようだ。


「あんな騒ぎになってしまって……お母さまったらわたくしを助けるためとはいえ、砲撃なんてやりすぎだわ……民や貴族達でケガをした者もいるでしょうに。大きな被害でなければいいのだけど……それにケガですまない人もいるかもしれない｣


そう言って、彼女は憂いげにまつげをふせる。

ガーネットの言葉に劇場艇での出来事をよくよく思い出せば、危険にさらされたのはアレクサンドリアの民だけではない。

彼女、ガーネット自身もそうだろう。


王女であるガーネットが乗っているというのに、放たれた砲撃の数々。

自分の娘に向かってだ。

普通じゃない。

今のブラネ女王はおかしい。


「ガーネット、なんとしてでもリンドブルムに行こう｣


気持ちを新たにそう言ってみせれば、ガーネットも頷く。


「そのためにも、まずは魔の森を……抜け……な、けれ……ば｣


ゆらゆらと彼女の身体が揺れたかと思うと、プツリと糸が切れたように倒れ込み、私は慌てて受け止める。

突然倒れ込むように眠ったけど、なにも心配することはない。

あっちの身体が目覚める時、私達はいつもこうなのだ。


そうであることを肯定するかのように、自分自身にも強烈な眠気が襲いかかる。

それに抗わず身を委ねれば、あっという間に私の意識は深い沼へと沈んでいった。