第13章 いつか帰るところ～黒魔導士の村～

「レイナ」


視界の端に太陽がちらつくようになった昼下がり。

もう少しで夕暮れかなと思って歩いていると、後方から名前を呼ばれたので振り返る。


「……！」


そこにはじっとこちらを見つめるダガーの姿。


どきりと胸が跳ねる。

村を歩きまわってる時に心の準備をしていたつもりだったけど。

いざ対面すると、少し緊張する。


「えっと……こんにちは」

「レイナよね？　わたしのことがわかる？」


私が尻込みしながら無難な挨拶を返すと、ダガーがすぐに本題を切り出してきた。

控えめでありながら、はぐらかすことを許さない緊迫感。


これは……ごまかせそうにないなぁ……。

やっぱり言わなきゃだめだよね。

私だってこと。

本当はまだ迷ってる。


だってクジャそっくりの見た目になってしまったし。

敵側についたと思われるんじゃないか。

裏切ったと思われるんじゃないか、って。


きっと私は嫌われたくないんだ。

信頼を寄せてくれていたダガーに失望されたくない。

いつまでも保身的な自分の考えに辟易する。


でも、だって。

いつも私はそんな言い訳ばかりして、大切なことから逃げている。

顔を上げると、こちらをまっすぐに見つめるダガーの黒い瞳があった。


かっこいいな、ダガーは。

ダガーは国の王女さまで、不穏な動きをする母親を変えるために、国のために行動していて。

私なんかよりよっぽど大変な身の上にいるのに、悩むことはあれど一切逃げたりなんかしない。


そうだ、私はそんなダガーが好きで。

彼女のようになりたくて、彼女の助けになりたくて。


ぐっと握っていた手に力を入れた。

緊張から声が震えないよう、そっと口を開く。


「ダガー……えっと、お久しぶり、です。レイナ……です」