第11章 ターニング

クジャの手がテーブル越しに伸びてきた。

すらりと細くて長い指。

クジャは顔もおしろいを塗ったように白いけど、手も透けるような白い肌をしている。


「新しい体になって、不安に思っているんだね。かわいそうに、僕が慰めてあげる」


クジャの指が頬に触れ、顔の横を流れる銀の髪を控えめに手の甲でなぜると、次に頭をなでられた。

彼の思っていることは合っているようで、たぶん合っていない。

だけど不覚にも、頭をなでられたことで少しだけほっとしてしまう自分がいた。



昔、私が落ちこんでソファーでうずくまっていると、それに気づいたお兄ちゃんがよく私の頭を撫でて慰めてくれた。

いつもはあーだこーだ言うくせに、肝心な時には優しいお兄ちゃんのことを思い出す。

クジャの手は野球をしていたお兄ちゃんのごつごつした手と、全然違うけど、それでも撫でる手の優しさが似ている気がした。

私のことを思ってくれているのだと伝わる。



クジャはなぜブラネ女王に手を貸しているんだろう。

どうして黒魔導士を作っているんだろう。

今まで少しも理由を知りたいなんて思わなかったけど、少し知りたくなった。

だって、私の頭を今優しく撫でている彼が、戦争を起こそうとしている人物だと思えない……思いたくない。


私は単純だろうか。

自分に優しくしてくれる人が、本当は悪い人じゃないのではないかと思い始めている。

たぶん、自分で思っている以上に私は流されやすい人間なのかもしれない。

でももう少しだけ、クジャについて知ってから、いろんなことの判断をしてみてもいいんじゃないかな。


「少しは気分が晴れたかな？」

「…………うん…………ありがとう、クジャ」

「君のためならいつでも僕の手を貸してあげる」


クジャの顔を見て、私はわずかに微笑む。

胸の内を占めていた黒いもやはほとんど消えていた。