第8章 遭遇

「あたしはマリーって言います」
　
「えっと……俺はタイチです」
　

お兄ちゃんはどこか緊張した面持ちで名乗った。


まさかお兄ちゃんまでこの世界に来てしまっていたなんて……。

でも見たところ、私のように身体が変わっている様子はない。


耳にかかるかかからないかくらいの黒い短髪。

相変わらず眠たそうな目。

落ち着こうとする時に耳の後ろあたりを触る動作まで、間違いようがなくお兄ちゃんだった。

ただ、私は今までこんな風に緊張されたことなんてなかったから、お兄ちゃんとのぎこちない空気が新鮮ではある。


私から見るお兄ちゃんというのはいつも自由気ままだった。

そういう意味ではジタンと似ているかもしれない。

小中高と続けていた野球も「する理由がない」とかで大学生になってぱったり辞めてしまったし。

ただ、変なところで凝り性で執念深くて、お兄ちゃんのことは典型的なＢ型人間だと私は認識している。


お兄ちゃんはちらっとスタイナーへ視線を動かすと尋ねる。


「あの、そっちの鎧の人は座らなくていいんすか」
　
「自分は大丈夫である」
　
　
お兄ちゃんはふーんと顎をわずかに上げると、「なんか、お姫さまに付き従う兵士みたいだな」とこぼした。

妙に勘も鋭いんだよなぁ。

ダガーがギクリと身体を揺らす。
　

「それより」と手を打ち合わせたのはマリーちゃんだ。

　
「お二人はトレノに行くんですよね？　だったら、ほらタイチさん、アレクサンドリアに行きたいって言ってたじゃないですか。これはチャンスですよ」
　
「あー……まあ、たしかに」
　
　
お兄ちゃんは少し悩んだ顔になる。

私達もそうするように、ここからアレクサンドリアに行こうと思うと、一度トレノに行って飛空艇なり移動手段を得るのが早い。

「そうだよなぁ」と小さく呟くと、お兄ちゃんはよしっと顔を上げた。

　
「実は俺探してる人がいて、大きい街に行きたいんだけどモンスターって言うのを倒せる自信がなくてずっと足踏みしてて。本当はアレクサンドリアってとこまで行きたいんだけど、トレノまででもかまわない。よかったら俺も連れてってくれないか？」
　
　
ダガーは少し考え込むと、『レイナ……』と私に声をかけてきた。