第8章 遭遇

「ごめんなさい、ボーデン駅で揃えたばかりで……お店ってこの近くなの？」
　
「そうでしたか……ええっと、お店はアレクサンドリア側の駅にあります」
　
「じゃあ途中まで一緒ね。私達はトレノに向かってるから……それで、そちらの方は？」
　
　
ダガーが視線をやると、男は顔を強ばらせた。

何と言おうかと考えを巡らせているようだったけれど、結局男が何か言う前に女の子が先に口を開く。
　

「それが、びっくりなんですよ！　この人、数日前にうちの店の裏に倒れてて、それからお店で面倒みてるんですけどね……それより立ち話もあれですから、座りませんか？」
　
　
女の子の提案に、私達はボックス席へ移動する。

私もだいぶ落ち着いてきていた。

さきほどの衝撃から頭がずっとぐるぐるしていたのだけれど、それもだいぶ収まってきた。

斜め前で腰掛けようと肘掛に手をつく男が視界に映る。

その指先には何度も破けては固まってを繰り返したであろう、年季の入った豆がいくつもくっついていた。


私はもう一度、深呼吸をする。

この男に見覚えがあった。

いや、見覚えがあるどころの話じゃない。
　

まだ地球にいた頃の一般的な朝の記憶。

ダイニングテーブルの定位置にはお父さんが座っていて、お母さんが台所から味噌汁を運んでくる。

そして寝癖がついた頭をボリボリ掻きながら、リビングに入ってくる眠そうなお兄ちゃんを、私が「お兄ちゃん、遅い！！」なんて注意するんだ。

そういえば、お兄ちゃんは寝起きじゃなくてもいつも眠たそうな目をしていた。
　

懐かしい。

……懐かしいな。
　

目の前にいるこの人は……私のお兄ちゃんだ。