第6章 放たれた刺客〜カーゴシップ〜

箱の中は狭くて窮屈で、度々訪れる振動に動かせない身体がいいかげん悲鳴を上げていた。

もう、これどこまで運ばれるの！？

そろそろ手足が痺れてきて限界なんだけど。


村の地下から揺れることしばらく、グッグッと色んな方向を押してみているけれど、一向に箱が開く気配はない。

ああ、私このまま箱詰め人間になって死ぬんだ、と心が弱ってきた頃、ふと聞き慣れた声を耳が拾った。


「うむむむ、あからさまに怪しい……こんな村から、いったい何を運びだそうというのだ！？」


この声、スタイナーじゃない！？

うわーん、助けてぇ！！

もう身体が限界なんだよぉー！！


力を振り絞って暴れると、箱が僅かに揺れた。


「ぬおっ！？　今、樽が動いたように見えたが……」


この調子で！！

もう一回暴れようとして、


「はっ！」


ギラリ、鋭利な刃物が肩を掠めた。


「ひえぇぇっ！！！」

「いってーーーーーーーっ！！」


近くで木の割れる音が大きく響く。

それと同時にジタンの叫び声。


「普通刺すか？　いきなりっ！？」


サス、さす、刺す！？

まさかスタイナー、剣刺したの！？

さっきとは別の意味で身体が縮み上がる。


「なっ、貴様！！？」

「ダガーに刺さるとこだったぞっ！」

「姫さまが！？　おぶっ！」


ジタンがもう外に出てるみたいで、二人のやり取りが聞こえる。

そんなことより、私も早くここから出たいよ！


「ジタン〜！　出して〜！！」

「ボ、ボクも！！」

「ダガー、ビビ、ちょっと待ってろよ！」


ガタガタと揺れる音を間近に聞いていると、べキッと板の剥がれる音と同時に明かりが広がった。


「うわっ！」


突然自由になった身体は、箱を開けてくれたジタンの上に倒れこみ、彼を押し倒してしまう。


「……ててっ、大丈夫か、ダガー？」

「う、うん。ありがと……うへあっ！！」


や、やばい！

身体のあちこちが、痺れて、動けな……っ！！


「ぅひゃ！！」

「えっ、ちょっ、ダガー！！？」

「ひっ！　ちょっとジタン、動かなっ！！　ぅああ！！」

「…………」


しばし後、顔の真っ赤になったジタンの上からおりると、彼は無言であと一つ残った箱の解体作業に取りかかった。