第5章 風車小屋に隠された秘密〜ダリ村〜

ベキッ！
　
板の割れる音と共に、ドテッと床に倒れ込んだのは、紛れもなくビビだった。

　
「ビビ！！」
　
　
駆け寄り、抱き起こす。
　
その金ピカの瞳をまだチカチカさせているビビを、私は抱き寄せた。

　
「お、お姉ちゃん！？」
　
「よかった、無事で…………」
　
　
しばらくビビの無事をかみしめていると、ビビに背中をタップされ、ジタンにじっと視線を送られた。

私はすごすごとその身体を離す。
　

やっちまったか？
　
いや、だけど後悔はしてない。

ジタンに強く視線を返すとため息をつかれた。
　

「…………それで、何があったんだ？」
　
　
ジタンが尋ねると、ビビはその視線を落として、やがてぽつりぽつりと語りだす。
　　

「ジタンと別れた後……男の人にむりやり連れてこられたんだ……“動くな”って言われたから、ボク、すっごく恐くて、恐くて……動けなかったんだ。“なんで外にいたんだ？”“カーゴシップはまだ来てないのに”って聞かれて……ボク、なんのことだかわからなくて、答えられなくて、黙ってたら……“今日の分に入れておこう”……って」
　
「それで、あの箱に……入れられたの？」
　
「……うん」
　
　
コクリと頷くビビ。

　
ひどい話だ。
　
人を箱に閉じ込めるとか、ほんと意味がわからない。
　
この世界には人権ってものがないのかな？
　
ちょっと信じられない。

　
「でも、無事で良かったよ」
　
「本当にね、心配したんだよ」
　
「いいか、ビビ。これからは黙ってちゃダメだ。そうだな……いざというときは、自分から大声を出してみるんだ」
　
「自分から……？」
　
「ああ、たとえば……」
　
　
首を傾げるビビに、ジタンは少し考え、バッと手を広げて叫んでみせる。
　

「いいかげんにしろよなコノヤローッ！！」
　
『コノヤロー？』
　
「って、感じかな。相手を驚かすだけじゃない。勇気もでてくるぜ！」
　
「勇……気」
　
　
噛み締めるように、ビビはその言葉を呟いた。