第5章 風車小屋に隠された秘密〜ダリ村〜

宿に戻ると私達が一番乗りだったらしく、部屋には誰もいなかった。


「ビビには声をかけたから、もうすぐ戻ってくると思う」


ジタンはそう言うと、ベッドの縁に腰を落ち着かせ、ゆるりとしっぽを揺らした。

私も手近な椅子に座る。


部屋の中は相変わらず、天窓からの日差しによって温かな光の粒子で満ちていた。

無邪気な子どもの声が聞こえる。


地球でこんなにゆったりした時間を感じることはなかった。

私がそこそこの都市部に住んでいたこともあるかもしれないが、私の住む日本の人々というのは、皆何かに追われているようだった。

列車に乗り遅れないように、せかせかと速足で歩く。

一つの流れが存在して、その流れからはみ出さないように懸命に生きる。

そんな生き方に嫌気が差していたわけではないけれど、この穏やかな農村にいると、自分は本当に別世界にいるんだなとひどく感じる。


ジタンの背後で揺れる尻尾が、再び目に入った。


「ねぇ、ジタン」

「なんだい？」

「ジタンのことを教えてよ」

「えっ、オレのこと？」


ジタンは組んでいた腕を下ろして、グローブをはめた指でポリポリと頬をかく。


「いいけど……ダガーはオレのことが気になるの？」


私が頷いてみせると、

「そうか……」

と呟いたジタンは、

「よしっ！」

と立ち上がる。


「いいぜ、なにから話そうか。オレがリンドブルムでモテモテな話でもしようか？」

「ジタンはリンドブルムに住んでるの？」
　
「ああ、タンタラスは劇団としての活動もしてたからな。リンドブルムの劇場街でよく劇を披露してたんだ。オレはそこの看板俳優さ！」
　

腕を大きく広げ、ジタンは笑ってみせる。

だけどすぐに

「元、だな」

と言い直した。


「時計台の中にタンタラスのアジトがあってさ、普段はそこで暮らしてるんだ」
　
「時計台の中で！？」
　

びっくりして腰を少し浮かせた。

時計台って、中で暮らせるものなの？

時計台自体を見た事のない私には、想像も及ばない。


「お昼には時計台に付いた鐘が鳴って、リンドブルムの人達はその鐘の音を合図に昼の休憩をとる。アジトからの景色っていうのが、これがまたなかなか良くてさ……まあ、城からの景色のが見晴らしはいいだろうけどな」