第10章 手の温もり一期一振

目が覚めると、部屋にひゅうがの姿はなかった。
昨夜のことは夢だったのかもしれない。
そう思うが、額には彼女が触れた温もりが鮮明に残っている。

一期一振は名残惜しそうに額に触れる。
すると、部屋の外に気配を感じた。

「一期一振、起きているかい？」

障子越しに声を掛けられ、一期一振が障子をゆっくりと開ける。
すると、そこには歌仙兼定が立っていた。

「歌仙殿……？こんな早くからどうされたのです？」

「明け方、主が君の部屋から出ていくのを見てね。何をしていたのかなと気になったんだ」

歌仙の目は、一期一振を責めるかのように鋭いというのに、口調はどこか穏やかだった。

「その、主とは……主は私の体を心配して来て下さっただけです」

「そうなのかい？僕はてっきり睦ごとでもしてたのかと思ったけど？」

「歌仙殿、私は主にそのようなことはっ！それに私は主を……」

ひゅうがを女性として想ってはいない。
そう言おうとしたら、少し胸が痛んだ気がした。

「否定すると言うのかい？僕はそんなことはしないよ。僕は主を心から想っている。君は違うの？」

「否定も何もそんな……それに、主は既に心を通わす相手がいるのでは……」

「真面目だね、一期一振は。別に、愛刀はたった一振りだけとは限らない。君の前の主だってそうだろう？」

一期一振は歌仙の言葉に動揺した。
確かにそうだが、一期一振はそのような考えには至らなかったのだ。