第2章 2

お茶のお稽古が終わり、自室に帰る。

ふーっと息を吐いて深呼吸。

叩かれた頬がまだヒリヒリと傷んだ。


これから昼食を食べたら、今度は武術の時間だ。

これだけはなかなか上手にとはいかなくて
ついていくのがやっと。

でも、先生はおもしろい方だし
その方がやりがいがあっていい。


「かえでちゃん？入ってもいいかな？」

「そよ！どうぞ」


コンコンと襖をたたいて、入ってきたのはそよ姫だった。

そよ姫は私の妹にあたる。
城内で私を知る少ない人の1人であり、いつも仲良くしてくれる。
こんな私をお姉ちゃんと呼びたがるもんだから
やめてくれと止めるのに必死だ。


「かえでちゃん今日お兄様がお暇でいらっしゃるの！
よかったら3人でお食事しない？」

「わあ！それは素敵ね！是非そうしましょう！」


私達の兄様。
現将軍徳川茂茂。

いつも忙しいけれど、寡黙な優しさで私のことも見守ってくれる
優しい兄様。


私は他所からきた母に顔立ちが似ているから
2人とは並んでいても兄弟のような感じはしない。

母譲りの瞳も、嫌いじゃないけれど
2人と似ていたらとたまに考えてしまう。


「じゃあ行きましょう！お兄様が待っているわ！」


そよ姫に引かれて、廊下を駆ける。
3人で食事を出来るのが嬉しくてたまらないといった様子だ。


そんなそよ姫の姿に、自然と笑みがこぼれた。