第4章 おもい～その２～

「ならば、家康に頼めばよいだろう。ひいろの思いなど把握しているだろう」


俺の言葉に、番頭は少し遠くを見るようにして、口を開いた。


「お嬢様にとって、家康様の存在は眩しすぎるのです………家康様は、お嬢様にとって大切な光ですから」


番頭は、目線を俺に移し続ける。


「お嬢様は、家康様にうまれて初めての恋をしているのです。初めて恋を……」

「恋……だと………」


番頭は、黙ったまま頷き眼鏡を直す。


「………ならば、なぜ俺にこの話を持ってきた」


俺のその言葉を待っていたかのように、番頭は懐から一枚の絵を取りだして、俺の前に置いた。


「…………？……………！！」


その絵を見て俺は言葉を失った。
そこには、俺自身が覚えのないような、柔らかい微笑みを浮かべた俺がいた。
言葉が出ないでいる俺を見て、思った通りだとでも言うように番頭が話し出す。


「お嬢様の悪い癖です。お嬢様は気を許した相手に限りですが、その方の心も読み取り、一緒に絵に閉じ込めてしまうのです。」

「心……？俺の心ということか？」

「はい。その絵を描きあげた後で、お嬢様はこの絵と同じ様に微笑みながら言われました。『光秀様は、とても優しい心をお持ちなの』と」

「……ならばお前の言う、その『優しさ』というもので、俺にひいろを抱けというのか！？」


番頭の言葉に珍しく、心がざわつき少し声が大きくなる。