第18章 Nobody（織田作之助）

　思うに、織田作ほど私を甘やかしてくれる人はいないと思う。

　そりゃ中也さんや姐さんも、私には砂糖かってくらい甘い。

　ほかの構成員が不満を垂らしても、「深愛だからな」で済ましてしまう横暴さで私を甘やかす。

　けれど、それはひとえに付き合いの長さと比例しているわけで。

　それに、マフィアとしては他の誰よりも厳しい。

　今ではそういうこともほとんどないが、作戦で失敗すれば、容赦なく折檻行きだ。

　泣こうが喚こうが、気絶しようが許してもらえない。

　けれど、織田作は本当に、心底私に甘い。

　マフィアとして私を見る代わりに、女として私を見て、甘やかしてくれる。

　シャンプーがお湯で流され、私が体を洗っている間に織田作が服を脱ぎ捨てる。　

　そして同時に身を沈めたバスタブの水は、ゆっくりと膨らんで表面張力の膜を弾けさせる。

　後ろから私を抱きかかえた織田作が、心配そうに言う。

「お前少し痩せたんじゃないか？」

「目指せナイスバディ。」

「…言い方を変えるか。やつれたんじゃないか？」

「昨日お昼しか食べてない。」

　中也さんにハンバーガー買ってきてもらいました、と言うと、ふつうお前が中原幹部に買ってくるのでないのか？と織田作が訝しむ。

「…いや、まて、俺が言いたいのはそう言うことではなくて…。お前、もう少し食べたらどうなんだ？睡眠も取れていないようだし…。」

「心配？」

「当たり前だ。」

　きっぱりと言い切られ、私はんふふ、と笑う。

「笑うな、俺は真剣に心配しているんだぞ？」

「わかったわかった。明日からご飯は食べる。」

「睡眠もとれ。」

「そんな暇ないの…。ちょうど決済の時期だから、去年一年の活動費用の計算と確認を…。」