第18章 Nobody（織田作之助）

　最下級構成員の織田作が、マフィア幹部右腕の私の部屋に来ることはない。

　いくら私が権利を振りかざしたところで、強固なセキュリティーが織田作を幹部の部屋が連なる廊下には入れないからだ。

　そうすると、私はどうやったって織田作の家で過ごして朝帰りになる。

　自分は散々夜のお姉さま方と遊んでいるくせして、私の恋愛事にはうるさい中也さんと、少々過保護な姐さんに毎度いろいろ言われるわけだが、それを代償にしたって織田作との時間は貴重だ。

　幹部ともなれば休日などない中也さんに、朝から晩まで馬車馬のように働かされ、たまに休日をぶんどっては織田作と過ごす。

　もちろんそれも頻繁にはできないから、毎日その日の仕事をできるだけ早く終わらせて、織田作の家に直行するのだ。

　珍しく今日のノルマがその日中に終わった私は、日付が変わるギリギリに織田作の家の扉を叩いたのだった。

「今日は来るような気がしてたんだ。」

　そう言った織田作に、私は小さく笑いを漏らす。

「能力で見えたの？」

「いや、勘だ。」

　ふふ、と笑い、私は倒れ込むように織田作に抱きつく。

　それを受け止めると、織田作が私を抱き上げる。

　お姫様のような横抱きではなく、子供を抱き上げるような抱っこなのが織田作らしい。

　けれどこの抱き方は織田作の顔が正面から見えていい。

　そしてそれは織田作にも言えることで。

「…疲れている顔をしているな。」

「昨日寝てないの。」

「前は肌が荒れるとか言っていなかったか？」

「織田作は肌が荒れた私は嫌いですか。」

「まさか。」

　ならいいんです、と私は言う。

「織田作がいないのに綺麗な肌してても意味ないし…肌が荒れてても織田作に会える方がいい。」

「別に荒れてはいないがな。強いて言うなら隈ができているってくらいで。」

「え！化粧で隠せてない？」

　隠しているつもりだったのか、と笑った織田作が、私をお風呂場に下ろす。

　私はためらいなくすべてを脱ぎ捨てると、ぺたん、と風呂の椅子に座る。

　ズボンの裾をめくり、織田作がゆるゆるとシャンプーをしてくれる。

「痛かったら言えよ。」

「むしろ痛くしてくれないと、気持ちよくて眠ってしまいそうです。」

「流石にシャンプーをしている間は困るな。」

　笑いながら織田作がお湯で泡を流してくれる。