第23章 The heart wants what it wants

「ヘェ、悪夢に閉じこめ、精神を崩壊させる能力的だったの。」

　乱歩さんの言葉に、潤くんが頷く。

「大切なものを自ら破壊しなければおけないんです。何度も何度も。」

「大切なもの…？例えば？」

　太宰さんの問いに、彼は少し居心地が悪そうに目をそらした。

「…最初はナオミでした。けど、夢の中で殺しても、ナオミが妹であることには変わらないですし、殺したんです。けど、そうしたら今度は深愛を殺せと言われて…。」

　できませんでした、と。

　そう絶望を潜ませた潤くんに、私は下を向く。

「だって、深愛は僕が何もしなくても恋人なわけじゃない。深愛が好きで、深愛に好かれたいと思っているから恋人でいられるわけで…。何度も深愛を殺した。いろんな方法で。けど、夢の中で君を殺した、なんて言った時を考えたら…。」

　それはつらかったね、と。

　敦君が言って、潤くんが涙を落とした。

「…それで、深愛はどうやって谷崎の目を覚まさせたんだい？」

　与謝野さんの言葉に、私は口を開く。

「私を殺してって言いました。」

「……なるほど、今まで殺した結果が怖くて殺せなかったが、深愛君はそれを肯定した。これでは都合がよくなってしまう。だから悪夢から抜けたと思ったわけだね？」

　そう言った太宰さんに、潤くんは頷いた。