第12章 名探偵はお見通し

「すごかったですね、乱歩さん！　まさか全部当てちゃうなんて。『超推理』、本当にすごいです！」

　大絶賛する敦に太宰さんは顎に手を当てて何かを考えていた。

「う～ん……半分……くらいは分かったかな？」

「あたしはさっぱり。引っかかるところはあったんだけどなぁ」

　隣を歩いている太宰さんを見上げると、前を歩いていた敦も足を止めて振り返った。

「分かったって……何がです？」

「だからさっきのだよ。乱歩さんがどうやって推理したか」

「え？　だってそれは能力を使って……」

「敦、まだ知らないんだ」

　あたしが言うと、太宰さんは「あのね」と謎かけの答えを明かすように続けた。

「実はね、乱歩さんは能力者じゃないのだよ」

「へっ⁉」

　そうそう。
　正直、今さらな気がするけど。
　社員はみんな知ってるけど、敦は乱歩さんの『超推理』を見るのすら初めてか。
　驚愕する敦に太宰さんは説明する。

「乱歩さんは、能力者揃いの探偵社では珍しい、何の能力も所持しない一般人なんだ」

「本人は能力を使ってるつもりみたいだけど」

　あたしは太宰さんの説明にそうつけ足した。

「でも……どうやって事件の場所や時間を当てたんです⁉」

　そんなの分かるわけないじゃん。
　けど、太宰さんには分かったらしい。

「彼、言ってたよね。『偽装のためだけに遺骸に二発も撃つなんて』って」

「あ、そっか。三発撃たれてる死体を見たら、普通は”三発同時に撃たれた”って思うよね」

　あたしは指をピストルの形にしてバンバンバンと仕草で示す。
　あのときに感じた、台詞と遺体の違和感はそれだったんだ。

「そう。つまり、彼は一発目で被害者が死んだことを知っていたのだよ。解剖がまだなのにそれを知っているのは……」

「……犯人だけ」

「その通り」

　呆然と答える敦に太宰さんが肯定した。

「でも、犯行時間も当ててましたよ。『昨日の早朝』だって」

「遺体の損壊が少なかったからじゃない？　だから、川を流れていたのは長くて一日ってところになるでしょ？」

　あたしが推測を口にすると、太宰さんは「あぁ」と頷いてくれる。