第10章 ヤキモチ少女

「探偵社に私怨を持つだけあって、社員の顔と名前を調べてる」

「どうするの？　社員のあたしたちが行っても、警戒されるだけじゃない？」

「そうだね。さて、どうしたものか……」

　そう言って、太宰さんは敦を見る。
　一拍遅れて、あたしも敦を見た。
　ニヤァっと嫌な笑みを浮かべる太宰さんを見て、あたしは太宰さんの考えを察する。
　今の今まで黙っていた敦の顔が引きつった。

＊　＊　＊

「や、やややや、やめなさーい！　親御さんが泣いてるよ‼」

　新聞紙を丸めて敦が叫ぶ。

「な、何だ、アンタッ！」

　逆上した爆弾魔に敦がビビッて仰け反った。


　――数分前。


「社員が行けば、犯人を刺激する。となれば、無関係で面が割れていない君が行くしかない」

「むむ、無理ですよ、そんなの！　第一、どうやって……」

　当然のごとく拒否する敦。

「犯人の気を逸らせてくれれば、後は我々がやるよ」

　そう、気さえ逸らせば、後はどうにでもなるわけだからね。

「ダメ人間の演技でもして、気を引いてればいいんじゃない？　得意でしょ」

　そう言ってやったけど、落ち込むどころか「ムリムリ」と手を振った。
　それに畳みかけるように、太宰さんが悪戯っぽく微笑む。

「信用し給え。この程度の揉め事、武装探偵社にとっては朝飯前だよ」


　――現在。


「ぼぼ、僕は、さ、騒ぎを、き、聞きつけた一般市民ですっ！　いい、生きてれば良いことあるよ‼」

「誰だか知らないが、無責任に言うな！　みんな死ねばいいンだ‼」

　まぁ、そうなるよね。
　あたしと太宰さんは植木の陰からしばらく様子を見ることにする。

「ぼ、僕なんか孤児で、家族も友達もいなくて、この前その院さえ追い出されて、行く宛ても伝手もないんだ！」

「え……いや、それは……」

　あぁ、爆弾魔が引いてる。
　んー、これはいい仕事してるってことかな？
　敦はさらに畳みかける。

「害獣に変身しちゃうらしくて、軍警にバレたらたぶん縛り首だし、とりたてて特技も長所もないし、誰が見ても社会のゴミだけど、自棄にならずに生きてるんだ‼　だ、だだ、だから……」

　あそこまで卑屈だと、引くより以前に感心する。
　それだけ、否定されて生きてきたんだろうけど。
　あたしはあそこまでならなかったなぁ。
　育った環境とか、生まれ持った性格とかかな。