第7章 殺さない男

「幼くともマフィアはマフィアだからね。生温い稽古をつけていては、この世界では生きていけない。いくら情報員でも、安吾だって分かっているはずだよ」

「それはそうですが……」

　2人がそんな話をしていると、新たな客の来店を告げるベルが鳴った。
　店内へ続く階段を下りて来た人物を認めて、あたしは椅子から飛び降りる。
　赤茶色の髪を持つ長身の男に、あたしは飛びついた。

「作之助！　会いたかった‼」

「あぁ、詞織。太宰も……安吾は久しぶりだな。元気そうで何よりだ」

　織田作之助。ポートマフィアの最下級構成員。

　でもあたしは、太宰さんが最も信頼している男だと思う。
　銃の腕は神業級で、どんな人間も作之助には敵わない……らしい。
　あたしはよく分からないけど、太宰さんが言うのだから間違いないと思う。

　何があっても『絶対に人を殺さない』のが作之助の信条。
　命令されれば誰でも殺すあたしとは真逆。
　でも、あたしは作之助が好きだ。
　優しく撫でてくれる手は、同じ『撫でてくれる』でも太宰さんとは違う。
　何だろう？　2人とも優しく撫でてくれるけど。
　太宰さんの手は細いんだけど、作之助の手は太宰さんより大きくて固い。

　いつものメンバーが酒場に揃った。
　ポートマフィアの幹部とその部下と、情報員と、最下級の構成員。
　本来なら出会うことすらないはずのあたしたちは、約束なんてしなくても、こうして集まることがある。

「詞織、戻っておいで？」

　太宰さんが軽く腕を広げてあたしを呼んだ。
　でも、虫の居所が悪いあたしはプィッとそっぽを向く。

「イ～だ！　自殺しようとする太宰さんはキライだもん‼」

　イ～ッとすると、太宰さんは『ガーン！！』と頭を抱えた。

「どうしたんだ、太宰。ん？　お前、傷が増えてるな」

「大方(おおかた)、自殺にでも失敗したのでしょう」

　作之助があたしを抱っこして、太宰さんの隣に座らせてくれる。
　その隣に作之助が座り、さらに安吾も自分が座っていた席に戻った。

「詞織～、そんなに怒らないでくれ給えよ～」

「そうですよ、詞織。太宰君の自殺癖は、今に始まったことではないじゃないですか」

「そうだけどぉ……」