第39章 光を夢見る少女

「何人殺したの……？」

『……三十五人』

　分かっていたその答えに、あたしの中に居座るマフィアの自分が嗤った。
　三十五人。それも、六ヶ月で。

「六ヶ月で、たった三十五人しか殺せないの？」

　可笑しくて嗤ってしまう。

「あたしが最初に殺したのは実の父よ。襲ってきた裏組織の人間から逃げようとする父の心臓を、背中から貫いた。ついでに、喚く母親の首も刎ねてやった。最後に、襲ってきた裏組織の連中……十一人をまとめて殺した。次の日には初任務で三十七人」

　マフィアに入ってから辞めるまで。
　あたしは鏡花の百倍、千倍も人を殺した。

「でも、あたしは後悔したことなんて一度もない。マフィアだった今までも、探偵になった今も、これからも。だって、悪いことをしたなんて思ったことないもの」

　あたしが人を殺したのも、鏡花が人を殺したのも仕事。
　それ以上でも、それ以下でもない。

「暗殺の才能が何？　人を殺したら、人を助けちゃいけないの？　人殺しを後悔してないあたしが探偵になれて、人殺しを後悔しているあなたが探偵になれない理由って何？　あなたは自分を否定しながら、あたしや太宰さんを……人を助けたいと人殺しを止めた人間を否定しているのよ……！」

　握りしめた拳から血が流れる。
　爪が手のひらに食い込み、裂けたのだろうか。
　傷の痛みを感じない代わりに、胸が苦しかった。

　太宰さんがあたしからヘッドホンを取り上げる。