第35章 ＊愛の宝石と純潔の花＊

「どうしたんだい？　今日は随分とご機嫌ではないか」

「だって……」

　今日はクリスマスだもん！

　そう言おうとして、あたしは止めた。
　これは、プレゼントを渡すときに言おう。
　首を傾げる太宰さんを引っ張って、あたしは居間に座らせた。

「太宰さん！」

「ん？」

　向かい合わせに座り、あたしは大きく息を吸って吐いた。

　もう一度吸って、もう一度吐いて……。
　念のためにもう一度吸って、もう一度……。

「後、どれくらい待ったらいい？」

「はっ！」

　どうしよう！　緊張する！

　太宰さんはあたしを急かすようなことを言いながらも、すごく楽しそうな表情をしている。

　む、むぅ……。

「よ、よーし……」

　小さな声で自分に気合いを入れて……。

「……って、あ、あれ？」

　手に持っていたはずのプレゼントがない！
　ど、どうしよ……。

「探し物はこれかな？」

「あっ！」

　いつの間にか、あたしが渡すはずのプレゼントが、太宰さんの手の中にあった。

「そ、それ、太宰さんにあげるプレゼント！」

　あ……。
　あたしは慌てて口を押さえるも、すでに時遅し。

「ふーん……じゃあ、貰ってもいいよね？」

「うぅ……渡そうと思ってたのに……」

「だから、貰ったじゃないか」

　そう言いながら、太宰さんはプレゼントの箱をしげしげと見る。

「チョコレート……ではないようだね」

「だ、だって……太宰さんの恋人になって初めてのクリスマスだから……」

　太宰さんは「そうかい？」と少しだけ声を弾ませて、プレゼントの包装を解いていった。
　そして、中の箱を開けて、目を丸くする。

　入っていたのは、月を象った金色のネックレスだ。
　中央には、月のように輝く石が嵌められていた。

「この石……ムーンストーンだね。どうして、この石にしたんだい？」

「太宰さんと初めて会ったの……月が綺麗な夜だったから……」

　あの日、あの出会いがあったから、今のあたしがいる。

　もし出会わなかったら。
　それを考えたことがないわけではないけれど。

　でも、そんなこと想像できない。

　あたしの言葉に、太宰さんは「そっか」と優しく笑ってくれる。
　太宰さんの表情の中で、一番好きな顔だ。