第29章 マフィアからの特使

「お前も私と同意見か」

　その言葉に乱歩さんは何も言わずに頷く。
　社長は黙って目を伏せた。

「詞織」

　名前を呼ばれて、あたしは監視映像の画面から乱歩さんへ視線を移す。

「君はこの男に勝てるかい？」

「たぶん、足止めもできないと思う」

　思う、というより、できない、と言った方が正しい。
　実際、マフィアの本拠地で戦ったけど、手も足も出なかった。

「それでも、知り合いなんだよね？」

「それはそうだけど……」

　よく知っているという点では、確かに知り合いだ。
　肯定すると、乱歩さんは数秒考えて、すぐに決断を下す。

「詞織、彼の相手をしてきてくれ」

「あたしが中也の……？」

　意外、というほどの提案でもなかった。
　むしろ、指名されなければ自分から行っていたところである。

「乱歩さん、大丈夫かい？　詞織は、足止めもできないッて言ったんだよ？」

「確かにそうだけど、詞織は僕たちの中で、１番彼を知っている。異能や攻撃スタイル、癖なんかもね」

　それに、と乱歩さんは続けた。
　その言葉に、あたしは自分の役目を理解し、中也のところへと向かったのだった。

＊　＊　＊

　そこへ近づくにつれて、中也の鼻歌が聞こえてきた。
　あたしに気づいて足を止めた中也は、あからさまにため息を吐く。

「テメェ、１人か。見くびられた話だぜ。つーか、詞織。テメェ、太宰と行ったんじゃねェのかよ」

「太宰さんの命令だから残った」

　あたしの答えに、中也は鼻で笑う。

「相変わらず太宰の人形やってんのか。なァ？　『血染めの人形姫』さんよォ」

　血染めの人形姫。

　自ら考えることをせず、人の――もっぱら太宰さんだけど――命令でしか動かなかったことからついた、闇社会でのあたしの二つ名。

「あたしだって、やられっぱなしじゃない」

「へぇ……この間の続きをしようってのか？」

「そうしたいのは山々だけど。でも、中也は戦いに来たわけでも、ココを潰しに来たわけでもないんでしょ？」

「なぜそう思う？」

　感心したように目を丸くする中也に、あたしは確信した。

「あたしが探偵だから」

　シン…と一瞬の沈黙を中也が破る。