第20章 紫色の…

バチバチと火花が散っていた。


「なつちんは黒ちんのじゃないでしょ。」

「僕のです。」

「は？いつ決めたの。」

「彼女はずっと前から僕のです。」

「何言ってんの、ひねり潰すよ。」

「だあああ！もう！！風邪ひいちまうだろうが！」


火神のその一言で、結局その場で解散することになった。私達は改札口の建物の中で雨宿りをした。


「んあ…？」

「どうした？」

「監督が、今から学校来いって。」

「え？」

「！…」


黒子が私の頭を拭いてくれていた。


「ワンッ！」


私達はその後、電車に乗って学校へ向かっていた。


「やけに険悪な挨拶だったな。アイツと、仲悪いのか？」

「そんなことないですよ。」

「！…は…？」

「人としてはむしろ好きです。ただ選手としては、お互い気が合いませんでした。」

「…」

「なぜなら彼は、バスケ自体が、好きではありません。ただ好きでなくても、彼は天才でした。」

「…」（紫原君…。）

「やる気がなくても出来てしまう。そうしてバスケを続けていくうちに、彼はバスケに興味のないまま、センターとして圧倒的な選手になりました。だから、才能があれば好きである必要はないと思っているし、逆に好きでも、才能がない奴は、見ててイライラする。以前そう言っていました。」


降りる駅に着いて、傘をさしながら話した。


「確かにバスケを好きなだけでは、勝てないかもしれないです。けど、やっぱり好きだから頑張れるし、勝ったとき、心の底から嬉しいんだと思います。」