第18章 インターハイ

廊下を歩いている時だった。


「もう出してあげても大丈夫じゃない？」

「そうですね。」


監督がそう言うと、黒子は2号の入っているカバンをおろした。


「あらら…ていうか…この新味はいいぞぉ～。」

「！…」

「！？…」


横を通った人に気づき、黒子も私も目を見開いた。


「…っ…。」（あの後ろ姿…。）

「おい何してんだ。置いてくぞ。」

「どうした？」

「いえ、ちょっと挨拶し損ねただけです。」


帰るとき、黒子は皆と別の方向へ進んでいった。


「…どこ行くの？」

「ちょっと、バスケットコートに…一緒に来ませんか？」

「…うん。行く。」


私は2号を膝に乗せたまま、近くのベンチに腰をかけ、黒子のバスケを見つめていた。


「…」（相変わらず…パス以外はダメなんだな…。）


いけないことだとわかっていても、そう思ってしまった。


「相変わらず、パス以外はからっきしだな。」

「！…」


火神がいた。


「どうしてここだとわかったんです？」

「あんな試合見せられて、頭に血が上ったんじゃねぇかと思ってよぉ。」

「つい熱くなりました。」

「お前で熱くなるなら、俺は沸騰しそうだぜ。」


すると、黒子はとんでいったボールを拾いながら話した。


「彼らのプレイには、人をそうさせる力があるんです。昔から…。」

「なぁ。」

「！…」

「キセキの世代の残りの連中って、どんな奴らなんだ？」