第16章 実力

桐皇学園の皆を止めることができない。


『はぁ…はぁ…はぁ…。』

「終わったな。」

「さっきからもう一方的だ。」

「見てらんねぇわ。」


観客席からそんな声が聞こえた。

第4クォーター、残り5分48秒。93対53。点差は開く一方。


「もうどうあがいても無理だ。」


もう40点差。


「思ったより早かったな。もう決まりだろ。自慢のパスも通じず、体力もつき、お前の光だった火神もいない。ミスディレクションもとっくに切れた。もはや並のプレイヤー以下だ。バスケに一発逆転はねぇよ。俺の勝ちだ、テツ。」

「…まだ終わってません。可能性がゼロになるとすれば、それは諦めた時です。どんなに無意味と思われても、自分からゼロにするのだけは、嫌なんです。だから、諦めるのは絶対に嫌だ！」

『！…』

「！…」


皆が驚いた。


「…テツ君…。」

「約束したんです。火神君と、何より菜月さんと、キセキの世代を倒すと。」

「…テメェは、菜月のためにどれだけ頑張るつもりだよ。」

「…彼女は僕に希望をくれました。だから今度は、僕が彼女に希望をプレゼントする番です。」


日向が伊月を見つめた。そして、伊月に頷くと、ベンチを見た。ベンチの1年はどんよりしていた。


「げっ…！コラァ！ベンチ！！」


日向が怒鳴っていた。


「声出せ最後まで！中の選手が諦めてねぇんだぞ！黙っててどうする！」

『はい！！』