第15章 彼ら

水戸部がタッパーを開けると、ちゃんと輪切りになったレモンの蜂蜜漬けが入っていた。


「水戸部いて良かったぁ…！」


そう言い、次々に手が出てきた。日向が半泣きだった。そして隅で落ち込んでいる監督。


「…ん、黒子、いんねぇのか？」

「すみません、僕はいいです。」

「…」


私は黒子の隣で持ってきていた帝光中のノートをペラペラとめくっていた。


「黒子君、君は前半出ずっぱりだったから、1度引っ込んでもらうけど、栄養補給はしなきゃダメよ。」

「…あの、後半も、このまま出してもらえませんか？」

「え？」

「…」


私はノートをめくる手を止め、黒子の目を見た。

いつも真剣だけど、なぜか、いつにも増して真剣だった。


「確かに、青峰いて黒子無しはきちぃけど、てかいけんのかよ。」

「後半連続はねぇ…。」

「1試合フルには、ミスディレクションは続かないんだろ？」


日向が聞いたあと、伊月が言った。


「俺は反対だな。イーグルアイで見てたけど、もう随分効果が落ちてる。1度下がるべきだ。」

「……できます、いえ、やります。」

「…」（テツ君…？）


いつにも増して、真剣さはある。でもなぜか、冷静さを失っていた。


「…」


火神はジッと黒子を見つめていた。


「どうしても青峰君に、勝ちたいんです。」

「…意気込みは買うけどよ…。」

「っ…。」


怖かった。

彼を倒そうとすることで、黒子自身も変わってしまうのではないか。そう思った。