第15章 彼ら

「菜月。」

「…何？」


名前を呼ばれ、立ち止まった。


「…ちょっとこっち来い。まだ話は終わってねぇ。」

「…ゴメン、先…行ってて…大我君。」

「でも…。」

「長くなりそうだし。それに、その足、早く休ませないと。」


納得がいかないような顔をしていたが、相当足が辛かったのか、頷いてくれた。

火神の背中を見つめ、私は青峰のところへ戻った。


「お前、中学んとき、最後の最後まで部活続けてたろ。あれ、なんで辞めなかったんだよ。」

「…逃げたく…なかった…。」

「…」

「紫原君が、赤司君に1on1挑んだとき、私は…最初から見てたわけじゃなかったから、よくわからなかったけど、紫原君が赤司君に負けたとき、皆の空気が変わったのだけはよくわかった。」


私は手を握って握り拳を作った。


「今、私はバスケが好き。でも、中学の時、皆が練習をしなくなった時から、私はバスケが嫌いになった。個性があるのは、それぞれの良いところなのに、楽しくなかったら、勝ったって」

「お前、何か勘違いしてんじゃねぇの？」

「え…？」

「楽しいとか楽しくねぇとか、関係ねぇだろ。」

「っ…。」


今の彼は、きっと何を言っても、聞く耳を持ってくれないだろう。


「…ゴメン…。」

「俺にはお前が必要だ。」

「！…」

「俺のとこに来いよ、菜月。」

「さつきがいるでしょ？」


私は足元にあったボールを拾った。


「…ちゃんと部活サボらずに行ってる？」


話題を変えた。答えなんてわかっているけど、違うことが話したかった。


「行ってるわけねぇだろ。」

「…そうだよね。」


私はボールを見つめた。