第2章 和…

キッチンの方から、潤と“母さん”の楽しそうな声が聞こえた。

そんな些細なことに、俺はそこに自分の居場所がないことを再確認してしまう。

｢羨ましいかい？｣

“親父さん”が人の良さそうな顔で言った。

｢…いえ、別に…｣

図星を差されて、俺は口籠もってしまう。

｢君は…お母さんに愛されてないんじゃないか、って思ってるかい？｣

｢…そんなことは…｣

思ってるよ。
思ってるけど…言えないよ、そんなこと…

｢思ってない、わけないよな？ 30年だもんな、そう思ったって仕方ないよね？｣

｢いや、だから俺は…｣

｢下駄箱の上の写真、気付いた？｣

俺達を結び付けた、たった1枚の写真。

｢僕はね、お母さんと結婚を決めた時、あの写真を捨ててくれと頼んだんだ。…君達のお父さんのことは勿論、過去は全部捨てて欲しかったからね？｣

“親父さん”は残っていた缶ビールを一気に飲み干した。

｢でもね、捨てられなかったんだよ…お父さんのことはともかくとして、忘れられなかったんだよね…君のことは…｣

そう言って“親父さん”は寂しそうに笑った。
そして、

｢ちゃんと愛されてるよ、君も。ただ、君がそうであるように、お母さんもどうしていいのか分からないんじゃないかな？｣

“親父さん”が俺の肩をポンと叩いた。

その時キッチンの方から、潤の俺を呼ぶ声がした。