第2章 和…

騙された、って気付いた時にはもう遅くって…

勢い良く開かれた扉と同時に、俺の目の前には写真の中のその人が立っていた。

｢…和也なの？ 本当に和也なのね？｣

写真よりも少しだけ老け込んだその人は、俺と良く似たぷっくりとした手で、俺の顔を撫でた。

この人が俺を産んだ人なの？

｢感動してるとこ悪いんだけど、俺腹ペコペコなんだよね…｣

潤の言葉に我に返ったのか、その人は指の腹で目尻に溜まった涙を拭った。

｢そうね、ご飯にしましょ？ さ、和也も入って？｣

｢ほら、兄ちゃん？｣

俺の肩を潤が押した。

｢ん、ああ…。おじゃま、します…｣

一歩足を踏み入れると、綺麗に整頓された下駄箱の上に、綺麗な額に入れられたあの写真を見つけた。

｢潤、これって…｣

｢これね、なんか知んないけど、ずっとここに飾ってあるんだ｣

俺達を引き合わせてくれたたった一枚の写真が、そこにあることが、何故だか凄く嬉しかった。

｢兄ちゃん…和、まだ緊張してる？｣

｢いや、緊張は…やっぱしてんのかな？｣

俺は自嘲気味に笑って、漸く靴を脱いだ。

リビングに通されると、シンプルなソファに、眼鏡をかけて新聞を捲る男性の姿。

｢親父さん、ただいま。兄ちゃん連れてきた｣

どうやら潤が“親父さん”と呼ぶこの人が、“母さん”の再婚相手、らしい。