第11章 決断…

潤を一人残し、先に風呂から上がった俺は、ろくに身体を拭くこともなく、腰にバスタオルだけを巻いてキッチンへと入った。

冷蔵庫から冷えたビールを取り出し、それを手にソファにドカッと腰を下ろした。

いつもなら潤を待ってから開けるビールを、待ちきれずに先に開ける。

潤が出て来たら、どうせこう言うんだ…

｢兄ちゃんだけ狡い｣って…

それから、こうも…

｢どうして待っててくれなかったの？｣って…

すっげー不機嫌な顔してさ、唇なんか尖らせたりしてさ…

でもそんなの構うもんか…

俺は一気に缶ビールを飲み干すと、二本目のビールを取り出すべく、再び冷蔵庫を開けた。

でもすぐに閉めた。

｢おっせぇな…｣

元々潤は例の“入浴健康法”とやらで長風呂にはなりがちだけど、いくら何でも長過ぎる。

｢まさかアイツ…｣

一瞬、嫌な予感がして…

俺はバスタオルを巻いただけの格好でバスルームに向かうと、

｢いつまで入ってんだ？ いい加減出てこい｣

言いながらドアを開けた。

浴室内に溜まっていた湯気が一気に脱衣所まで溢れ出す。

｢ばか、お前…｣

慌てて風呂場に飛び込んだ俺は、バスタブの中で真っ赤な顔をしてグッタリする潤に駆け寄り、湯船の中から引き摺り出した。