第11章 決断…

｢ねぇ、兄ちゃん…？｣

｢ん…？｣

湯船に腰まで浸かりながら、シャンプーで俺の髪を泡立てる潤が、溜息と同時に吐き出す。

｢母さん、俺のこと軽蔑…したかな…？｣

｢何で？｣

｢だって…、母さんの口癖だったからさ…、“早く孫の顔見せなさい”って…｣

それは、親ならば当然の…子供に対する期待なのかもしれない。

特に、母さんは潤に対して異常…とまではいかないまでも、けっこうな愛情を持っているのは事実で…

勿論、俺にだって愛情を持って接してくれてるんだろうけど、その差は…歴然。

母さんが潤の子供を…って願う気持ちは分からないでもない。

でも俺達は、その“期待”には答えられそうもない。

いや、方法が無いわけじゃない。

ただ、それだって簡単な話しではないだろうし…

｢母さん…泣いてたもんね…。俺ね、母さんのあんな顔…、初めて見たかも…｣

｢そっか…｣

｢やっぱり隠し通すべきだったんかな…｣

自分で言い出したことなのに、何度も後悔を繰り返す潤に、俺の苛立ちが募る。

俺はシャンプー途中の髪をシャワーで流すと、滴る水分を飛び散らせるように頭をブルンと振った。

｢いい加減にしろって…。後悔するくらいなら、最初っからこんな提案しなきゃ良かったんじゃねぇのか？｣

潤の…心做しか上気した顔が…、一瞬にして凍りついた。