第11章 決断…

俺は携帯用の灰皿に煙草を揉み消すと、上体だけを起こし、丁度膝枕の格好になった潤の髪を指で梳いた。

｢お前さぁ、何悩んでんのか知んないけど、それ絶対俺にも関係あることだろ？｣

自分だけの問題なら、潤の性格上どれだけ悩んだとしても、もうとっくに答えが出ている筈なのに、未だ答えが出せないってことは、そこに“俺”が絡んでいるからだ。

｢違うか？｣

目を泳がせてばかりで、中々答えようとしない潤に、もう一度問いかけてみる。

すると潤は、髪を撫で続ける俺の手を掴んで、

｢俺ね…、ずっと考えてたことがあるんだ…｣

漸くその重い口を開いた。

だから俺は急かすことなく、小さく“うん”と頷くと、潤の手に導かれるまま、まだ紅潮したままの頬を包んだ。

｢俺ね、いつかはちゃんと言わなきゃって思って…｣

｢何を？｣

｢兄ちゃんと俺のことを…｣

｢誰…に…？｣

｢親父さんと母さんに…｣

俺の手首を掴んだ潤の手に力が入る。

それだけで、潤がどれ程深く思い悩んでいたのかが分かる。

｢でもさ、絶対悲しませることになるよね…？｣

｢だろうな…｣

特に母さんは、口にこそ出さないけど、潤のことを溺愛してるし、早く孫の顔が見たいとも言ってた。

潤自身も、母さんの気持ちを知ってるから、だから悩んでんだろうな…