第9章 家族旅行…

丁度俺の足元に落ちたそれは、どうやら写真のようで…

俺はそれを拾い、そっとひっくり返した。

｢これって…。ねぇ、兄ちゃん、これ…｣

ん？、と兄ちゃんが俺の手の中にある写真を覗き込んだ瞬間、兄ちゃんの目が再び見開かれる。

それもその筈、そこに写っていたのは、若かりし頃の母さんに抱かれた、産まれたばかりの赤ん坊で…

｢違うよ、俺じゃない。お前だろ、これ…｣

｢俺じゃないって…｣

だって、もしこの写真が俺の物だとしたら、ここに写っているのは、明らかに“俺”と分かるくらい、目鼻立ちのクッキリした赤ん坊の筈。

でもそうじゃないってことは、やっぱり…

｢これ兄ちゃんだよ。間違いないって。ね、そうでしょ、母さん？｣

｢そうね、あんたは産まれた時からその顔だったからね(笑)｣

うーん…、嬉しいんだかなんだか…、複雑な心境ではあるんだけど、これでこの写真に写っているのが、確実に兄ちゃんであることは判明したってわけだ。

｢ほら、やっぱり兄ちゃんだよ。良かったじゃん｣

戸惑いの表情を浮かべる兄ちゃんの肘を掴み、石のように固まった身体を軽く揺すってやると、それでもまだ信じられないとばかりに、兄ちゃんが首を横に振った。