第9章 家族旅行…

新鮮かつ豪華な料理に舌鼓を打ちつつ、冷えたビールを流し込む…

これぞまさに至福の時間って感じで…

普段はあまりアルコールを口にしない母さんも、今日ばかりはと顔を赤くしている。

兄ちゃんも楽しそうだし…、生物が嫌いな兄ちゃんには若干の申し訳さもあるけど、こういう時間を持てて本当に良かったと思う。

｢あ、そう言えばもうすぐ和也の誕生日でしょ？｣

母さん…、ちゃんと覚えてたんだ…

…って、当たり前か、自分がお腹を痛めて産んだ子だもん、忘れられるわけないか…

｢本当はね、家でお祝いでも…って思ったんだけどね、潤が誕生日は二人で約束があるからって言うもんだからね…｣

｢か、母さん…、それは…｣

兄ちゃんには内緒にしておきたいから、言わないでねってあんなに言ったのに…

｢へ、へぇ…、そう…なんだ…？｣

ほらぁ…、兄ちゃんおかしな顔になってんじゃんか！

つか、目…怖いよ…？

｢それでね、本当は誕生日に渡そうと思ってたけどね…、これ｣

母さんがテーブル越しに、黄色い風呂敷包みを兄ちゃんに差し出した。

｢これ…は？｣

包みを受け取った兄ちゃんが、母さんと包みを交互に見ながら、首を傾げた。