第74章 再び、ふくろう便

それからまた話をして、話が途切れた時にセドリックが神妙な面持ちで話を切り出した。

「ねぇ、ユウミ。ユウミは、ウィーズリーと仲いいの？...もしかして、どちらかと付き合ってる？」

『ウィーズリー？あ、フレッドとジョージのこと？』

頷いたセドリック。

『フレッドとジョージとは、幼馴染なの。二人だけでなく、ウィーズリー家とね。だから、仲はいいと思ってる。でも、付き合ってはないわ』

「そっか」

セドリックは、安心したように呟いた。セドリックとはそこからいろいろ話して、就寝時間が近づいてきたため図書館を出た。

「送っていくよ、ユウミ」

『大丈夫よ、セドリック。だって、もうシリウス...ブラックはいないもの』

私は微笑んだ。

「だめ」

『え？』

「ユウミのこと、心配なんだ。時間も遅いし、だから送らせて」

真剣な表情でそう言ったセドリックに、私は少し驚く。セドリックはいつも私の意見を尊重してくれていたから。でも、セドリックとの距離がぐっと近づいたのだと実感出来て、私は嬉しく思った。

『じゃあ、お言葉に甘えさせてもらうわ』

セドリックに寮の近くまで送ってもらい、そこで別れた。

「もう、残念だわ...」

『どうしたの？』

ある日、部屋で突然呟いたクレア。

「ルーピン先生。辞めてしまったなんてとても残念だわ」

「でも...狼人間だったのよ？残念だけど、今の魔法界じゃ仕方ないことだわ...もちろん私に偏見はないし、ルーピン先生は素晴らしい先生だったと思うけれど」

ミアはそう言う。ミアの言うことは最もだ。今の魔法界で、狼人間は肩身が狭い思いをしている。

「残念だね〜今までの闇の魔法に対する防衛術の先生の中で〜一番楽しかったよ〜」

ルーピン先生がいなくなってがっかりしたのは私達だけではなかった。

「来年は、いったい誰が来るんだろう？」

そう言ったシェーマスは落ち込んでいた。

「'バンパイア(吸血鬼)'じゃないかな」

ディーンが、期待を込めて言う。このように、闇の魔法に対する防衛術で、ルーピン先生の授業を受けていた生徒は、ルーピン先生が辞めたことで惨めな気持ちになっていたのだ。

「...ユウミ」

クレアと廊下を歩いていた私は、自分を呼ぶ声に振り向いた。クレアは、その人物を見て私の様子を伺う。