第72章 逆転時計

「ルーピン先生がいよいよだわ。変身している...」

ハーマイオニーが囁く。

「ハーマイオニー！ユウミ！行かないと！」

突然呼び掛けたハリー。

「駄目よ。何度も言ってるでしょ...」

「違う。割り込むんじゃない。ルーピン先生が間もなく森に駆け込んで来る。僕たちのいるところに！」

『やだ、忘れてたわ！』

私は顔を青くさせ、ハーマイオニーは息を呑んだ。

「早く！早く！どこへ行ったらいいの？どこに隠れるの？ディメンターがもうすぐやって来るわ」

大急ぎでバックビークの綱を解きながら、ハーマイオニーが呻いた。

「ハグリッドの小屋に戻ろう！今は空っぽだ！行こう！」

「待って、ハリー！ユウミを走らせちゃいけないわ！」

走り出そうとしたハリーは、ハッとしたように立ち止まる。

『大丈夫よ！少しくらいなんてことないわ！』

自分が足を引っ張っている事実に、急いで叫ぶ。

「「駄目！」」

しかし、ハリーとハーマイオニーは声を揃えてそう言った。

「わかった！ユウミ、バックビークの背中に乗るんだ！バックビーク！」

ハリーがバックビークに呼び掛けると、バックビークは私の方に来た。ハリーに手伝ってもらいながら、バックビークの背中に乗せてもらう。そして、前をハリーとハーマイオニーが出来るだけ急いで走り、そのあとを私をのせたバックビークが悠々と走って続く。

背後から、狼人間の遠吠えが聞こえて来た。ハリーは、戸の前で急停止し戸を開けると、ハーマイオニーとバックビークがハリーの前を駆け抜けて、中へと入る。ハリーがそのあとに飛び込み、戸のカンヌキを下ろした。ファングが吼え立てる。

「シーッ、ファング。私たちよ！」

ハーマイオニーが急いで近寄って耳の後ろを撫でて、静かにさせた。

「危なかったわ！」

私はバックビークから降りながら、ハーマイオニーに同意するように頷く。ハリーは窓から外を見ている。バックビークは、またハグリッドの小屋に戻ることができてとても嬉しそうだ。暖炉の前に寝そべり、満足げに翼を畳み、一眠りしそうな気配である。

「ねえ、僕、また外に出たほうがいいと思うんだ。何が起こっているのか、見えないし...いつ行動すべきなのか、これじゃわからない...」

考えながら言ったハリー。ハーマイオニーが顔をあげた。疑っているような表情だ。