第69章 ムーニー、ワームテール、パッドフット、プロングズ

「私は、不吉な予感がして、すぐ君のご両親の所へ向かった。そして、家が壊され、2人が死んでいるのを見たとき...私は悟った。ピーターが何をしたのかを。私が、何をしてしまったのかを」

涙声になり、シリウスは顔を背けた。

「話は、もう充分だ。本当は何が起こったのか、証明する道はたった一つだ。ロン、そのネズミを寄越しなさい」

ルーピン先生の声には、これまで聞いたことがないような、情け容赦のない響きがあった。

「こいつを渡したら、何をしようというんだ？」

ロンが緊張した声でルーピン先生に尋ねる。

「無理にでも正体を顕わさせる」

ルーピン先生が答えた。ロンは、それを聞いて守るように強くスキャバーズを胸に抱く。

『ロン、もし本当のネズミなら傷つくようなことはしないはずよ』

「ユウミの言うとおりだよ。もし、本当のネズミだったら、これで傷付くことはない」

ロンはためらったようだが、とうとうスキャバーズを差し出し、ルーピン先生が受け取った。スキャバーズは、キーキーと喚き続け、身体を捻り、もがきながら、小さな黒い目が飛び出しそうになっている。

「シリウス、準備は？」

ルーピン先生が言った。シリウスはもう、セブルスの杖を手に持っていた。シリウスが、ルーピン先生とジタバタしているネズミに近付く。涙で潤んだ目が、突然燃え上がったかのようだ。

「一緒にやるか？」

低い声で言ったシリウス。ルーピン先生は、スキャバーズを片手にしっかり掴み、もう一方の手で杖を握った。

「そうしよう。3つ数えたらだ。いち...に...さん！」

青白い光りが2本の杖から噴出する。一瞬、スキャバーズは宙に浮き、そこに静止した。小さな黒い姿が激しく揺れる。...ロンが、叫び声を上げた...ネズミは床にボトリと落ちた。

もう一度、目も眩むような閃光が走り、そして...木が育つのを早送りで見ているかのような感じだった。頭が床から上に伸び、手足が生え、次の瞬間スキャバーズが居た所に、1人の男の人が、手をよじり、あとずさりしながら立っていた。

クルックシャンクスが、ベッドの上で背中の毛を逆立て、シャーッ、シャーッと激しい音を出して唸る。小柄な男の人だ。ハリーやハーマイオニーの背丈とあまり変わらないように見える。まばらな色あせた髪の毛はクシャクシャで、天辺に大きな禿げがあった。