第68章 猫、ネズミ、犬

ハリーの質問が途切れる。ルーピン先生が、構えた杖を下ろしたからだ。次の瞬間、ルーピン先生は横たわったままのシリウスのほうに歩み寄って、手を取って助け起こした。...シリウスの上にいたクルックシャンクスを床に降ろす。そして、兄弟のようにシリウスを抱き締めた。

「なんてことなの！」

ルーピン先生はブラックを離し、ハーマイオニーのほうを見る。ハーマイオニーは床から腰を上げ、目を怒りに輝かせ、ルーピン先生を指差した。

「先生は...先生は...」

「ハーマイオニー...！」

「...その人と、仲間なんだわ！」

「ハーマイオニー、落ち着きなさい...！」

私は、拳をぎゅっと握りしめる。どうしたらいいのかわからないのだ。前世の記憶を知られずに、おさめる方法が。

「私、誰にも言わなかったのに！先生のために、私、隠していたのに！」

ハーマイオニーが叫ぶ。

「ハーマイオニー、話を聞いてくれ。頼むから！説明するから！」

ルーピン先生も叫ぶ。

「僕は、先生を信じてた。それなのに、先生はずっとブラックの友達だったんだ！」

ハリーが声を震わせ、ルーピン先生に向かって叫んだ。

「それは違う。この12年間、私はシリウスの友ではなかった。しかし、今はそうだ...説明させてくれ...」

「駄目よ！ハリー、騙されないで。この人は、ブラックが城に入る手引きをしてたのよ。この人も、あなたの死を願ってるんだわ...この人...狼人間なのよ！」

沈黙が流れた。全ての目が、ルーピン先生に集まる。ルーピン先生は、青ざめてはいたが、驚くほど落ち着いていた。

「いつもの君らしくないね、ハーマイオニー。残念ながら。3つの問題中、1問しか合ってない。私はシリウスが城に入る手引きはしていないし、もちろんハリーの死を願ってなんかいない...」

ルーピン先生の顔に、奇妙な震えが走った。

「しかし、私が狼人間であることは否定しない」

ロンは雄々しくも立とうとしたが、痛みのために小さく呻き声を上げてまた座り込んだ。ルーピン先生が、心配そうにロンのほうに行き掛けたので、ロンが喘ぎながら言った。

「僕に近寄るな、狼男め！」

そこで私は我慢しきれずに叫んだ。

『やめて！ルーピン先生にそんな言い方しないで！』

みんなの視線がこちらを向いたのを感じた。私は、拳をもっと、強く握りしめる。