第63章 生首事件

「これが、どうやって君のものになったのか、私は知りたくはない。ただ、君がこれを提出しなかったことには、私は大いに驚いている。先日も、生徒の一人がこの城の内部情報を不用意に放っておいたことで、あんなことが起こったばかりじゃないか。だから、ハリー、これは返してあげるわけにはいかないよ」

「スネイプ先生は、どうして僕がこれを製作者から手に入れたと思ったのでしょう？」

「それは...」

ルーピン先生は口ごもる。まさか、自分達が作ったからとは言えないだろう。

「それは、この地図の製作者だったら、君を学校の外へ誘い出したいと思ったかもしれないからだよ。連中にとって、それがとても面白いことだろうからね」

「先生は、この人たちをご存じなんですか？」

感心した様子で尋ねたハリー。

「会ったことがある」

ぶっきらぼうに答えたルーピン先生は、これまでに見せたことがないような真剣な眼差しでハリーを見た。

「ハリー、この次は庇ってあげられないよ。私がいくら説得しても、君が納得して、シリウス・ブラックのことを深刻に受け止めるようにはならないだろう。しかし、ディメンターが近付いたとき君が聞いた声こそ、君にもっと強い影響を与えているはずだと思っていたんだがね。君のご両親は、君を生かすために自らの命を捧げたんだよ、ハリー。それに報いるのに、これではあまりにお粗末じゃないか...たかが、魔法のおもちゃ一袋のために、ご両親の犠牲の賜物を危険に曝すなんて」

ルーピン先生は、立ち去った。ハリーの表情を見る限り、反省している様子で、惨めな気持ちになったようだ。ハリーとロンに続いて黙って私は、ついていく。

「僕が悪いんだ。僕が君に行けって勧めたんだ。ルーピン先生の言う通りだ。馬鹿だったよ。僕たち、こんなこと、すべきじゃなかった...」

ロンが突然言った。私達は、警備トロールが行き来している廊下に辿り着いていた。すると、ハーマイオニーがこちらに向かって歩いて来る。ハーマイオニーが二人の真ん前で足を止めたとき、ロンがぶっきらぼうに言った。

「さぞ、ご満足だろうな？それとも、告げ口しに行ってきたところかい？」

『やめて、ロン。ハーマイオニー、まさか？』

あることを思い出した私は、ハーマイオニーに近づく。ハーマイオニーは、両手で手紙を握り締め、唇をワナワナと震わせている。