第60章 守護霊の呪文

『ありがとう、もう大丈夫よ』

私がパトローナスに声をかけると、コクりと頷き静かに消えた。

「よくやった！良く出来たよ、ハリー！立派なスタートだった！」

ルーピン先生は、座り込んでいるハリーのところへ大股で歩いていく。

「もう一回やってもいいですか？もう一度だけ？」

「いや、今はダメだ。一晩にしては十分過ぎるほどだ。さあ...」

きっぱり言ったルーピン先生。ルーピン先生は、ハニーデュークスの大きな最高級板チョコを1枚、ハリーに渡した。それから、私の方にも来て1枚渡してくれる。

「全部食べなさい。そうしないと、私がマダム・ポンフリーにお仕置きされてしまう」

ハリーは一口齧ってから、ルーピン先生に言う。

「でも、先生。ユウミは...」

『ハリー、私も一晩で出来たわけじゃないわ。むしろ、最初は何にも出なかったわ』

「そうだよ。これは、とても高度なんだ。来週、また同じ時間でいいかな？」

私に同意するように、ルーピン先生も言った。

「はい」

ハリーは返事をしてから、チョコレートを齧った。ルーピン先生はランプを消している。ディメンターが消えると、ランプは元通りに灯が点っていたのだ。

「ルーピン先生？僕の父をご存じなら、シリウス・ブラックのこともご存じなのでしょう」

ハリーは心に浮かんだのか、自分の考えをのべた。素早く振り返ったルーピン先生。

「どうして、そう思うんだね？」

そう言ったルーピン先生は、鋭い口調だ。

「別にただ、僕、父とブラックがホグワーツで友達だったってことを知ってるだけです」

ハリーの言葉を聞き、ルーピン先生の表情は和らぐ。そして、さらりと答えた。

「ああ、知っていた。知っていると思っていた、と言うべきかな。ハリー、ユウミ、もう帰ったほうがいい。だいぶ遅くなった」

私とハリーは教室を出て廊下を歩き角を曲がり、そこで寄り道をして甲冑の陰に座る。鎧の台座に腰掛け、ハリーはチョコレートの残りを食べだした。

「僕、ブラックのこと言わなければよかった」

ぽつりと呟いたハリー。おそらく、ルーピン先生がこの話題を避けているのが明らかだったため、そう思ったのだろう。私は、何も言わずに黙っていた。返事を必要としてないだろうと思ったからだ。かなりの量のチョコレートを食べたハリーだったが、疲れ果ている様子が窺える。