第49章 ディメンター

小さく口笛を吹くような音が、微かにどこからか聴こえてきている。

「ハリー、君のトランクからだ」

音がしてくるところがわかったのか、ロンが立ち上がって荷物棚に手を伸ばす。ロンはトランクを降ろし、ハリーのローブの間からスニーコスコープ（携帯かく乱防止器）を引っ張り出した。ロンの手のひらの上でそれは激しく回転し、眩しいほどに輝いている。

「それ、スニーコスコープ？」

ハーマイオニーが、興味津々といった様子でもっとよく見ようとして立ち上がった。

「ウン...だけど、安モンだよ。エロールの脚に、ハリーへの手紙を括りつけようとしたら、狂ったように回ったもの」

「そのとき、何か怪しげなことをしてなかった？」

ハーマイオニーがロンにつっこんで言う。

「してない！でも...エロールを使っちゃいけなかったんだ。長旅には向かないしね...だけど、ハリーにプレゼントを届けるのに、他にどうすりゃよかったんだい？」

「早くトランクに戻して。そうしないと、この人が目を覚ますよ」

スニーコスコープが耳をつんざくような音を出したため、ハリーが注意した。ハリーがルーピン先生の方を向いて頷く。ロンは、スニーコスコープをハリーの伯父さんのお古のくたびれた靴下の中に押し込んで音を殺し、その上からトランクの蓋を閉めた。

「ホグズミードで、これを確かめて貰えるかもしれない。'ダービッシュ・アンド・バングズ'の店で、魔法の機械とかいろいろ売ってるって、フレッドとジョージが教えてくれた」

ロンが席に座り直しながら、そう言う。

「ホグズミードのこと、よく知ってるの？英国で唯一の完全にマグル無しの村だって本で読んだけど...」

ハーマイオニーが意気込んで、ロンに尋ねる。

「ああ、そうだと思うよ。僕、だからそこに行きたいってわけじゃないよ。'ハニーデュークス'の店に行ってみたいだけさ！」

私はハリーの方をチラと伺う。ハリーは許可をもらえなかったはずだから。

「それって、なに？」

「お菓子屋さ。なーんでもあるんだ...。激辛ペッパー...食べると、口から煙が出るんだ...それに、イチゴムースやクリームがいっぱい詰まってる大粒のふっくらチョコレート。それから、砂糖羽ペン、授業中にそれを舐めていたって、次に何を書こうか考えているみたいに見えるんだ」

ロンはうっとりと夢見るような顔だ。