第45章 バジリスク

しばらく涙を流していた私の目に、ふとバジリスクが見えた。ふらっと立ち上がった私は、バジリスクの元に近づく。

『バジリスク...』

バジリスクともトムを通して仲良く遊んでいた私。バジリスクの近くに座り込んだ私は、そのまま、時間が経つのも忘れてずっと涙を流していた。そんな私の両脇に何かが降り立ったのがわかる。右と左を交互に見て、名前を呟く。

『...フォークス...ミーア』

「ホー」

ミーアは私の肩にとまり直すと、慰めるかのようにすりすりとすり寄ってくれる。

『ありがとう、ミーア。フォークスもね』

私はそっとミーアとフォークスを撫でる。この2匹が来た意味がなんとなく私にはわかっていた。

『アルバスがそろそろ帰っておいでって言ってるのね？』

ミーアを撫でたまま、フォークスに聞くとそうだというように一声鳴く。私はすっと立ち上がり、バジリスクに近づいた。

『安らかに眠ってね』

バジリスクに自分の片手を当てて、そう呟く。そして、フォークスとミーアの方に振り向いた。

『帰りましょう』

私はフォークスに掴まり、嘆きのマートルのトイレの湿った床に着地した。パイプを覆い隠していた手洗い台がひとりでに元の位置に戻る。

『ありがとう、フォークス』

「あら、遅かったじゃない？」

声が聞こえた方を見ると、マートルだ。

『...そうね。でも帰ってきたわ』

「一緒に住めると思ったのに残念ね」

マートルは心底残念そうな声を出した。私はそっとマートルを見上げて謝る。

「また遊びに来たら、許してあげないこともないわ」

照れ隠しだろう。マートルはそのまま個室に行ってしまったので、私はトイレを出る。フォークスに導かれて辿り着いたのは、校長室だ。

『あ』

思わず声が出てしまった。校長室の前に、部屋の主がいたのだ。

「思い出したのかね？」

『はい』

問いかけられた言葉に私は頷く。

「よく帰った、ユウミ」

優しく微笑んだアルバスに、私は近づいて笑う。

『アル...ダンブルドア先生、覚えていたんですか？』

ダンブルドア先生は寂しそうに微笑みこう言った。

「わしは、前のように呼ばれたいのう」

『...アルバス、覚えていたんですか？』

「その話は今度ゆっくり話そう。今、君にはするべきことがある」