第3章 浅葱色の哀愁

「清光は…弱くない」

「ううん、弱いよ

…主、刀取ってくれる？」

「刀？」


言われるがままに、刀置きに置いてあった「加州清光」を手渡す


「これは加州清光、俺自身…俺そのものだ」

「うん…そうだよ」

「だけどね…振り下ろした時、突いた時、違和感を感じるんだ

振りにくい、突きにくいってね

俺さ、扱いにくいだろうなあって自覚してたけど、まさか自分でも扱いきれないのかなぁ…なんて」


苦笑いしながら清光が刀身を鞘から出した瞬間、ある光景が思い浮かぶ


顕現した日に初めて見た、刃こぼれを起こし錆ついて輝きを失った刀身

あの状態が今の清光の本来の姿で、目の前で輝く刀身は見せかけのもの


清光はその違いを、戦いの中で感じとっていたんだ


「自分自身でさえ満足に扱えない…俺は弱いよ」


再び自分を弱いと責める

震えるその体を見ていられなくて、そっと腕を回した


「あ…るじ？」


本当は清光のせいじゃない、私のせいだ

記憶が足りずに顕現させてしまった、私のせい


「私は清光を弱いと思わない

清光がいたからみんな帰ってこれたし、私は生きてる

この本丸の刀の事を真剣に考えてくれて、私も守ってくれた

清光はこんなに頼もしい」

「主…」


「ありがとう、清光」


そして＿＿＿＿ごめんなさい