第11章 松栢之操【ショウハクｰノｰミサオ】

城に戻り直ぐにでもの部屋へ行こうと思ったが、全身に戦の名残りを残したままに触れるのは躊躇われた。

先ずは身を清めるべきであろうと天主に入ると、其所には………

畳の上で仔猫の様に身体を丸めて眠るが居た。


ゆっくりと近付きその傍に屈み込むと、の瞼が開いて俺を見上げる。

まだ寝呆けているのか、ぱちぱちと瞬きを繰り返すの頬を撫でながら

「貴様は俺が居ない間も此処で……
　一人で眠っておったのか？」

そう問う俺の声は僅かに震えていた。

満面の笑みを浮かべて大きく頷いたが、俺の首に腕を回し抱き付いて来る。

「待て……。
　俺は穢れている。
　このままでは駄目だ。」

の両肩に手を掛けてその身体を引き離そうとしたが、は一層力強く俺に身を寄せた。

「、駄目だと言っている。
　俺は穢い……っ！」

言い終わらない内に、の舌が俺の首筋に這わされる。

常であれば擽ったくて我慢為らない筈であるその行為が、今宵は何故か心を震わされて仕舞う。

「………」

次にの舌は俺の頬に移動して、何度もぺろりと舐め続けた。

「……貴様が俺を清めてくれると言うのか？
　本当に……貴様という女は………」

そして俺は、戦の名残りを……

血の匂いを漂わせたままの身体でを抱いた。