第11章 松栢之操【ショウハクｰノｰミサオ】

の肩を一層強く抱き寄せる。

そしてもう片方の手を広げて、城下に向かって差し出した。

「……見ておれ。
　俺は必ず『天下人』と成り、この世の中を変えてみせる。
　全ての民が平穏安寧に暮らせる世の中を必ず作ってみせる。
　もう過去の貴様やあの男の様な存在など必要の無い世の中だ。
　だから、俺の傍を片時も離れず……
　俺と共に最期まで見届けるのだ。
　分かったな、。」

そんな世の中になれば、あの男の存在価値を奪って仕舞う事になる。

だがきっと、あの男ならば「仕方ねーなー」と笑って許してくれるであろう。

そしてその先は『家畜』としてでは無く、『人』として生き抜いてくれる事を俺は心底願っている。


「貴様は泥の中で咲き誇った一輪の蓮だ。
　そんな貴様を手折って…………
　俺だけの物にしてやる。
　生涯、俺の手の中でのみ咲き続けるが良い。」

傍に居るはと言えば、理解しているのかいないのか……

唯、俺の顔を見上げてにこにこと笑っていた。



登り始めた朝陽に照らされて、俺はの顎を取り口付ける。

の両腕も俺の腰に回された。

天主の張り出しでこんな行為を晒すなど、また秀吉に叱られて仕舞うかもしれぬな。

それでも、朝陽が登り切っても尚………

俺との唇は、まだ離れる気配は無かった。





了