第4章 適正試験

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飯を食い終わると、ミサキは『ちょっと、行きたいところがあるから。』と言い残し、先に出て行った。



俺とマルコとコニーは、男子寮に戻りそれぞれ寛ぐ。



ベッドに横になるも、ミサキの言った『友達』と言うワードが脳裏をグルグルと駆け巡り、頭から離れない。



……友達ってなんだ？



自分でミサキに説明していながらも、その意味が分からなくなる。



確かに、あいつが楽しいと思う時や、辛いと感じた時……

側にいたいと思う。



でもそれは、他のヤツらと同じなんかじゃなくて……

俺は……



俺だけのミサキが知りてぇし、ミサキの一番側にいるのも、俺でありたい………。



親友って言うのか……？



いや、何か違ぇーだろ………。



俺は───……



「な、なぁ。コニー、ジャン、姿勢制御のコツを教えてくれないか？」



フイに投げ掛けられた声。



枕に沈めた頭を起こし、視線を向けると、頭に包帯を巻いたエレンがつっ立っていた。



ミカサとミサキに担がれ、兵舎に帰って来た光景を思い出し、胸の奥がムカムカする。



なんだってこんな野郎なんかと……



男のクセに、女に担がれやがって。



ミサキもミサキで、こんな野郎の肩を抱くなんて、マジで有り得ねぇ。



眉間に深くシワを寄せる俺を、コニーがチラリと見て、エレンに向き直った。



「コツだって？悪りぃけど、俺……天才だから。“感じろ”としか言えん。」