第5章 rival

ふたり並んでカウンターに座ると水が出された。

「松岡さん。こちら、さっき話した会社の先輩の大野さん」

『松岡さん』と紹介されたその人が頭を下げ

「松岡です。翔がお世話になってます」

なんて言いやがる。

お前は櫻井の身内じゃないだろ…なんでそんな挨拶されなきゃならないんだ。

「大野さん、この前話したでしょ？
松岡さんは、お世話になったバイト先の店長です」

「あ～、あの。
はじめまして、大野です。学生時代、櫻井がお世話になったみたいですね
良い方だったってお聞きしてます」

俺も社会人として、営業スマイルで挨拶してやった。

「それはどうも…
で、注文何にする？翔」

「えっと…大野さんは何にします？」

「店長おすすめのコーヒーお願いします」

「じゃあ、俺も同じ物で」

「ありがとうございます…」

そう言うと、松岡さんはコーヒー豆を挽き始めた。

「豆から挽くんですね？」

櫻井が、興味深げにカウンターの中を覗いた。

「当たり前だろ？コーヒーに拘った店がやりたかったんだから」

「いつから考えてたんですか？お店出そうって」

「お前が辞める時にはほぼ決まってたよ
この場所も建物も内装も…あとはお前だけだったんだけどな」

「すみません…就職決まってたんで」

櫻井が申し訳なさそうに頭を下げる。

「そういうことじゃないよ」

松岡さんが苦笑した。

「え？」

「やっぱりお前には伝わってなかったかぁ…」

「なにがですか？」

「ん～、また今度な…」

そう言って挽いた豆にお湯を落とし始めた。

「いい薫り～」

「だろ？俺の一番の自信作だ」

松岡さんは自信に満ち溢れた顔をする。

自分の仕事に誇りを持ってる…櫻井が仕事が出来るって言ってたのも分かる。

「どうぞ…」

淹れ終わったコーヒーが出された。

「「いただきます」」

一口飲むと

「旨い…」

思わず声が漏れた…

あんだけ自信があるだけあって確かに旨い。

「ありがとうございます」

松岡さんが嬉しそうに笑った。