第17章 メガネの向こう側

あれ以来、櫻井が美術室に姿を見せることはなかった。
当然と言えば当然だよな…

「大野、コンクールの締め切り明後日だぞ？
終わりそうか？」

櫻井が来なくなったことで、俺が絵を描けなくなるんじゃないかと、相葉ちゃんは心配してくれたみたいだ。
ニノから、俺と櫻井の間に何があったのか聞いたみたいだしな。

それでも、毎日描きに来ている俺を見て、安心したのか、俺の邪魔をしないように、帰る頃になると様子を見に来てくれるようになった。

「おう、完成した…ちょっと見てもらっていい？
相葉ちゃんの感想が聞きたい」

今まで、誰にも見せないように描いてきた絵。
でも、俺が知ってる中で、唯一正解を知ってる相葉ちゃんに確認したかった。

相葉ちゃんは、俺の描いた絵を見ると、一瞬目を見開き、そのあと嬉しそうに笑った。

「懐かしいなぁ…」

「どう？あってる？」

「うん。俺の記憶の中の翔ちゃんだよ…
お前、実物見たのか？」

「いいや、まだ見てない。絶対見せて貰うけどな？」

「こんだけ頑張って描いたんだ。
ご褒美に見られるといいな？」

「でも、あの人ほんと頑固だよなぁ」

「ふふっ、昔から、変なとこ頑固だったよ。
でも、今は相当悩んでるぞ？
職員室でもボーッとしてること多いし。
早く何とかしてやれよ」

「わかってる…だからこの絵を描いたんだ」

「うん。翔ちゃんのこと頼んだぞ？」

「いいのかよ？教師がそんなこと言って」

「あと2週間もすれば卒業だろ？
教師も生徒も関係なくなる」

「まぁ、相葉ちゃん自身が元生徒に手出そうとしてるしな？」

「人聞きが悪いなぁ…俺から手出すわけじゃないからな？」

「わかってるよ。でも、あいつ泣かせるようなことしないでよ？」

「わかってる」

優しく微笑む相葉ちゃんを見て、ニノは幸せになれると確信した。