第52章 歯車

｢組の一大事に､勝手にうろつかれては困るな｡｣

夜｡
宗次郎が加藤達を送り岩中宅についた後｡
自室の前で､男が呟いた｡
口元に傷があり､目には黒い眼帯を｡
顎に髭を蓄え､長い黒髪を結んでいる紫の着物を羽織った男だ｡
"強面"
その言葉が良く似合う｡

｢すいませんでした､花村のおじき｡｣

宗次郎が頭を下げた｡
この男､童次郎の弟分であり､岩中組舎弟頭の"花村 義勇(はなむら よしたけ)"だ｡

｢何を考えてるかは知らんが､出すぎた真似はしないことだな｡｣

花村はジロリと宗次郎を見ると､横を通り過ぎて行った｡

｢………｡｣

宗次郎はその後ろ姿をジッと見つめた｡

昔からだが､花村は宗次郎の事を良く思っていない｡
きっと彼が元々岩中組の人間ではないからだ｡
宗次郎は充分分かっていた｡
けれど､それは花村が組を想っているからこそしていること｡
だからしょうがない｡

宗次郎は優しく部屋のドアを開けた｡