第3章 儚い記憶

千長は　何か天に引っ張られているように

ぐっと


せすじを伸ばし、言葉を続けた。


「命に変えても敵を討ち果たします。」




一瞬驚いた表情を見せた上皇であったが、
すぐに機嫌を取り直し満足げにいった。



「善きにはからえ。」





千長の鼻の頭にはらはらと何かが落ちてきた。



手のひらにのせてみると、



それは桜の花びらだった。


上皇の屋敷の庭には何本も桜がうえられている。





苦しくも、
上皇の時代が終わろうとしているのを
桜は知っているように



千長は思えた、





天に、千長は鮮やかに散っていく
ことを　




もとめられているとさとった。